열린 장난감과 닫힌 장난감에 대해, 둘 사이 균형 맞추기

?여러분은 장난감을 고르는 기준이 있으신가요?아이들은 장난감을 가지고 노는 동안 상상력을 발휘하고 창의적인 사고를 하며 문제 해결 능력을 키워가요. 근데 모든 장난감이 아이의 사고력과 창의성을 똑같이 발달시키진 않더라고요. 장난감 종류에 따라 아이의 놀이 방식도 달라지고, 발달에 미치는 영향도 다르거든요.

혹시 장난감이 '열린 장난감'과 '닫힌 장난감'으로 나뉜다는 걸 알고 계셨나요? 저도 육아 SNS를 통해 처음 알게 된 개념인데, 오늘은 열린 장난감과 닫힌 장난감의 개념, 특징, 그리고 아이에게 어떤 영향을 주는지 함께 살펴볼게요.

열린 장난감: 아이의 창의력을 키우는 놀이

열린 장난감은 정해진 사용법이나 목적이 없어요. 아이가 자기 방식대로 마음껏 활용할 수 있는 장난감을 말하는데, 대표적으로 블록, 점토, 나무 조각, 헝겊 인형, 물감 같은 것들이 여기에 속해요.

이런 장난감들이 좋은 점은 놀이 방법이 정해져 있지 않아서 아이가 상상력을 마음껏 발휘할 수 있다는 거예요. 생각해보면 단순한 나무 블록 하나로도 아이는 정말 다양한 놀이를 할 수 있어요. 때로는 자동차가 되고, 때로는 다리나 집, 기차가 되면서 놀이가 계속 확장되거든요.

우리 큰애는 점토를 특히 좋아하는데, 어제는 공룡을 만들더니 오늘은 케이크를 만들고 내일은 또 다른 무언가를 만들어요. 같은 재료로도 매일 다른 이야기를 만들어내는 모습을 보면 정말 신기해요. 이렇게 열린 장난감은 아이가 창의적으로 생각하고 문제를 해결하는 능력을 자연스럽게 키울 수 있게 도와줘요.

또 놀이 중에 계속해서 아이의 사고를 자극한다는 점도 중요해요. 예를 들어, 블록을 쌓다가 무너졌을 때 "어떻게 하면 더 높이 쌓을 수 있을까?" 하고 고민하게 되잖아요. 이런 과정이 반복되면서 논리적 사고력과 문제 해결 능력이 발달하게 돼요.

그리고 열린 장난감의 또 다른 장점은 혼자서도 놀 수 있지만, 친구나 부모와 함께 협력해서 더 큰 구조물을 만들거나 역할 놀이를 하면서 사회성도 키울 수 있다는 거예요. 우리 아이들이 친구들과 블록으로 도시를 만들면서 "여기는 병원이야, 너는 의사 할래?" 하며 서로 역할을 나누고 협력하는 모습을 볼 때마다 열린 장난감의 힘을 느껴요.

닫힌 장난감: 규칙이 정해진 놀이

닫힌 장난감은 정해진 사용법과 기능이 있어서 아이가 마음대로 변형하거나 창의적으로 활용하기 어려운 장난감을 말해요. 배터리로 작동하는 로봇, 버튼을 누르면 특정 동작을 하는 전자 장난감, 퍼즐, 보드게임 같은 것들이 여기에 속하죠.

이런 장난감들은 특정 기능을 수행하도록 만들어졌기 때문에 아이가 놀이 방법을 바꿀 수 있는 자유도가 상대적으로 적어요. 버튼을 누르면 춤을 추는 로봇은 아이가 할 수 있는 조작이 제한적이고, 아이가 창의적으로 개입할 여지가 적죠.

퍼즐이나 보드게임도 정해진 규칙이 있어서 그 규칙을 따라야만 제대로 놀 수 있어요. 하지만 그렇다고 닫힌 장난감이 나쁘다는 건 절대 아니에요!

닫힌 장난감도 아이가 논리적으로 생각하고 문제 해결 능력을 키우는 데 큰 도움이 돼요. 퍼즐을 맞추면서 아이는 공간 감각과 집중력을 키울 수 있고, 보드게임을 하면서 규칙을 익히고 전략적으로 생각하는 법을 배울 수 있어요.

우리 막내는 퍼즐을 정말 좋아하는데, 처음엔 간단한 6조각 퍼즐부터 시작했는데 이제는 24조각도 혼자서 척척 맞추는 걸 보면 정말 대견하더라고요. 이렇게 조작이 필요한 닫힌 장난감은 손과 눈의 협응력도 발달시켜 주는 장점이 있어요.

또 닫힌 장난감은 성취감을 느끼기 좋은 것 같아요. 퍼즐을 다 맞추거나 게임에서 이겼을 때 아이가 느끼는 뿌듯함은 자신감 형성에도 중요한 역할을 하니까요. 규칙을 따르고 목표를 달성하는 경험은 사회생활에서도 필요한 능력이기도 하고요.

열린 장난감과 닫힌 장난감, 어떻게 균형을 맞출까?

아이들은 장난감을 가지고 놀면서 세상을 배우고 창의력과 사고력을 발달시켜요. 열린 장난감과 닫힌 장난감은 각자 다른 장점이 있기 때문에, 한쪽으로만 치우치지 않고 균형 있게 제공하는 게 중요한 것 같아요.

우리 집도 처음엔 아이들이 좋아하는 캐릭터 장난감이나 전자 장난감 위주로 사줬는데, 육아 공부를 하면서 열린 장난감의 중요성을 알게 된 후로는 의식적으로 블록이나 점토 같은 열린 장난감도 같이 놀 수 있게 해주고 있어요.

아이마다 성향이 달라서 어떤 아이는 열린 장난감으로 상상력을 펼치는 걸 더 좋아하고, 또 어떤 아이는 닫힌 장난감으로 명확한 목표를 달성하는 걸 더 즐기기도 해요. 우리 두 아이만 해도 성향이 정반대라서 큰애는 블록이나 역할놀이를 좋아하고, 작은애는 퍼즐이나 보드게임을 더 좋아하거든요.

그래서 부모로서는 아이의 성향을 존중하면서도 다양한 장난감을 경험할 수 있게 환경을 만들어주는 게 좋을 것 같아요. 놀이 시간이 너무 한쪽으로만 치우치지 않게 블록 놀이 후에는 퍼즐도 함께 해보는 식으로 균형 있게 시간을 배분해주는 것도 도움이 돼요.

또한 장난감은 단순한 물건이 아니라 아이의 발달을 돕는 중요한 도구라는 점을 기억하면 좋겠어요. 열린 장난감과 닫힌 장난감을 적절히 활용하면서 아이가 능동적으로 생각하고 탐색할 수 있는 기회를 충분히 주는 게 중요해요.

저는 가끔 아이들과 함께 놀이에 참여하면서 살짝 질문을 던지거나 새로운 놀이 방법을 제안하기도 해요. "이 블록으로 다리를 만들려면 어떻게 해볼까?" 같은 질문을 통해 아이가 스스로 해결 방법을 찾아갈 수 있게 도와주는 거죠.

결론, 장난감의 종류보단 즐거움에 초점을 맞추세요

결국 가장 중요한 건 아이가 놀이를 통해 즐거움을 느끼는 거예요. 열린 장난감이든 닫힌 장난감이든 아이가 재미있게 몰입해서 놀 때 가장 많이 배우고 성장한다고 생각해요.

부모로서 놀이 시간을 그냥 시간 때우기가 아니라 아이가 스스로 생각하고 탐구하며 성장할 수 있는 소중한 기회로 만들어주는 게 우리의 역할이 아닐까 싶어요. 열린 장난감과 닫힌 장난감을 균형 있게 활용하는 건 단순히 장난감 선택의 문제가 아니라 아이가 어떻게 배우고 성장할지 고민하는 과정인 것 같아요.

여러분은 아이에게 어떤 장난감을 주로 선택해주시나요? 열린 장난감과 닫힌 장난감의 균형을 어떻게 맞추고 계신지 궁금하네요!